Carnet naturaliste: octobre 2019

L'envol de l'asclépiade

C'est l'Halloween. Les fruits de l'asclépiade se sont déguisés en perruches, mais à la différence des vraies, les plumes de celles-ci sont à l'intérieur.

Le fruit a séché, il commence à s'entrouvrir et quelques graines, plus intrépides que les autres, déploient leurs soies pour s’accrocher à un courant d'air et quitter les rangs. C'est le signal que les 200 autres attendaient pour se ruer dehors.

Au fil du temps, plusieurs ont essayé de tirer profit des propriétés isolantes de la soie d'Amérique. La dernière tentative a créé un buzz médiatique: on voyait même la culture de cette mauvaise herbe comme un moyen de sauver le papillon monarque dont c'est la nourriture principale. Ce serait mal connaître l'agriculture qui n'admet pas la compétition pour la ressource (voir le chapitre Maladies et ravageurs de l'asclépiade du document: La culture de l'asclépiade commune). Vive le malathion, à bas le papillon.

Quoi qu'il en soit, on ne parle plus de ce nouvel eldorado. Il faut dire que l'asclépiade supporte mal la compétition avec d'autres adventices, et encore moins les herbicides qui ont été inventés pour s'en débarasser quand elle en faisait encore partie

Un 29 octobre dans le boisé du Tremblay

Le polypore versicolore est un champignon lignivore (qui se nourrit de bois, surtout mort). Il doit son nom aux différentes teintes qu'il peut prendre, du rouge brique au gris bleuté en passant par le jaune orangé. Trop coriace pour être agréable à manger, il n'est toutefois pas toxique et il pourrait même être thérapeutique. Ses polysaccharides font l'objet d'essais cliniques comme adjuvants des traitements du cancer du sein (rien de très probant jusqu'à présent).

Un 26 octobre dans le parc des étangs Antoine-Charlebois

Il reste quelques feuilles à tomber, quelques graines à s'envoler, quelques bernaches à migrer et quelques œufs à pondre pour le sympétrum tardif (Sympetrum vicinum), peut-être la seule libellule encore active en cette saison. Si tardive qu'elle peut se faire surprendre par le gel.

Peu lui importe, elle a profité de l'été et maintenant elle confie à l'étang la future génération.

Asclépiade commune

Pas de malaise, c'est un mélèze laricin qui se prépare à l'hiver

Monsieur Sympétrum tardif

Un 13 octobre dans la parc national de la Mauricie

C'est pour ce genre de moments que j'ai mis de côté ma misanthropie pour aller marcher avec Greta Thunberg lorsqu'elle est passée à Montréal; pour qu'il y ait encore des automnes colorés, pour que chaque sommet des Laurentides ne soit pas rasé pour installer le chalet luxueux d'un nanti, pour que l'on y pense à deux fois avant de dénaturer le paysage avec des lignes à haute tension, des autoroutes, des oléoducs ou des mines, pour qu'il reste des espaces suffisamment grands pour que l'on puisse s'y perdre.

Corydale toujours verte

Un 12 octobre dans le parc national de la Mauricie

Fréquenté seulement par quelques touristes européens et asiatiques venus admirer les couleurs de l'automne québécois, le parc était suffisamment tranquille pour entendre les feuilles tomber. En s'écartant des points de vue et de la route par les sentiers les plus difficiles, nous avons rapidement réussi à nous séparer de nos congénères et à trouver la compagnie que nous recherchions, notamment une salamandre cendrée, un écureuil roux et une gélinotte huppée surprise autant que nous et qui nous a gratifiés de sa posture la plus menaçante. Quelques rainettes crucifères, des geais bleus et des mésanges à têtes noire s'occupaient de la bande sonore.

Viorne à feuilles d'aulne

Aster acuminé

Médéole de Virginie

Salamandre cendrée

Gélinotte huppée

Forestia: ancienne forêt ou forêt ancienne ?

Au cours de la fin de semaine, j'ai eu la chance de découvrir un autre de ces lieux enchanteurs, préservés du temps et de l'humanité. Celui-ci ne déroge pas à la règle tacite qui les unit tous: se cacher parmi nous, au cœur de nos villes, enclavés entre nos constructions, et se protéger par un rempart de citoyens tombés sous leurs charmes.

Comme le prix pour en parler était de ne pas dévoiler les secrets de son emplacement, je dirai juste que l'endroit se situe aux alentours de Pointe-du-Lac. Comme toujours dans ces lieux, il suffit d'emprunter les chemins les moins fréquentés, ceux qui s'aventurent au cœur de la forêt, pour perdre toute notion de distance et de temps.

À Pointe-du-Lac, si vous décidez de les suivre malgré tout, ils vous conduiront à l'assemblée des pins blancs et des pruches, qui siège depuis des siècles. Les vénérables siéent là, plongeant leurs racines dans les sables laissés par le lac Lampsilis qui inondait la région, il y a 9000 ans. D'ailleurs, depuis que ce dernier a disparu, la rivière qui venait grossir ses eaux a bien du mal à se frayer un chemin jusqu'au lac Saint-Pierre, son successeur. À moins que ses innombrables méandres fassent partie d'un stratagème élaboré pour égarer le visiteur.