Quand on parle de plantes à fleurs, on ne pense pas toujours aux graminées (le gazon, le blé, le bambou et toutes les autres de la famille des poacées ou, autrement dit, de toutes celles qui font les herbes) ni aux arbres. Et pourtant, ces derniers sont nombreux à fleurir en ce moment dans le boisé du Tremblay, et ailleurs.
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| Peuplier faux-tremble |
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| Saule sp |
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| Érable rouge |
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| Sureau à grappes |
Dans un message précédent - je crois que c'était dimanche dernier - j'annonçais le retour de nos colverts. Aujourd'hui, je confirme. Cela fait une semaine qu'ils ont repris leurs habitudes: arrivée vers midi pour le lunch, baignade au bassin, toilette et sieste au soleil avant de repartir dans l'après-midi.
Notre seule certitude est qu'il s'agit de la même cane que les années précédentes, puisque ce sont les femelles qui entrainent leur partenaire vers les lieux qu'elles connaissent. D'ailleurs, elle nous reconnait et vient manger dans notre main sans difficulté.
Nous avons pu constater aussi aujourd'hui que c'est elle qui donne le signal de l'accouplement. Cela se passe sur l'eau, elle dresse la tête puis la rentre dans ses "épaules" deux ou trois fois dans un mouvement de pompe avant d'allonger le cou à l'horizontal, au ras de l'eau. Le mâle comprend tout de suite.
Cette année, nous pensons qu'il s'agit d'un autre, ou alors, le couple est suffisamment vieux pour qu'il soit moins attentif à elle. Cette année, par exemple, ils mangent en même temps, bec contre bec, alors que l'année dernière il attendait, en retrait, qu'elle ait fini avant de prendre sa part. Aussi, il peut arriver qu'elle vienne seule dans le jardin pendant que lui traîne dans le bois, de l'autre côté de la clôture, ce qui n'arrivait jamais l'année dernière.
La phase 1 du projet de condos pour abeilles sauvages date déjà de 10 ans. Les appartements rénovés depuis attirent toujours autant de monde et hier, les futures locataires manifestement victimes d'une crise du logement se bousculaient pour les visites libres.
Pour faire face à cette demande, j'ai donc décidé d'ajouter une phase 2 au projet en remettant sur le marché quelques vieux logements qui avaient été forcés par des pics. La réaction ne se fit pas attendre et tandis que j'installais la nouvelle tour à condos, les abeilles charpentières prenaient possession des lieux.
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| Et ce n'est qu'un début. |
Dans un billet antérieur, je signalais que la coupe des frênes morts avait commencé dans le boisé du Tremblay.
Je comprends que tous ces arbres morts représentent un risque pour les promeneurs. D'un autre côté, en regardant de plus près le diamètre des arbres coupés,
leur hauteur et leur distance par rapport au chemin, je me suis demandé quel risque fait courir la chute d'un arbre dont le tronc tient dans ma main, une
petite main d'un homme qui ne dépasse le mètre que de 70 cm. Comme je n'ai pas fait d'études en gestion des risques ou en sécurité civile, je ne peux opposer d'arguments solides et je respecterai la décision de ceux qui savent.
Ce matin, en repassant par là, mon attention a été attiré par les copeaux qui recouvraient le sol. J'ai alors compris que les arbres abattus avaient été déchiquetés et transformés en paillis.
C'est alors que je me suis demandé si cet épais tapis de paillis ne risquait pas d'étouffer tout espoir de germination ou de repousse de la strate herbacée du sous-bois. Mais comme je n'ai pas fait d'études en foresterie, que je ne suis pas agriculteur, juste un modeste jardinier qui, lorsqu'il veut étouffer ses mauvaises herbes, recouvre le sol de copeaux de bois en prenant soin de ne ne pas recouvrir les plantes qu'il a choisi de garder, je me contente de respecter la décision de ceux qui savent.
D'un autre côté, j'ai quand même fait quelques études en biologie, suffisamment en tout cas pour savoir qu'un arbre, même mort, peut être utile à son environnement. Par exemple, il peut nourrir des xylophages, qu'il soient bactériens, fongiques ou situés plus haut dans l'échelle de l'évolution. Si son diamètre est suffisant, il pourra servir à des espèces arboricoles qui s'y abriteront et se nourriront des xylophages. Et s'il tombe, ce qui finira fatalement par arriver, il continuera quand même à alimenter la vie autour et à protéger les petits mammifères, les reptiles et les amphibiens, entre autres, et ce, jusqu'à ce qu'il ne reste rien de lui.
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| Le cycle normal de la vie |
Le parc de la pointe-du-marigot est un parc de la ville de Longueuil qui ne savait probablement pas quoi faire de ce bout de terrain coincé entre la route 132 et le fleuve Saint-Laurent. D'ailleurs, même le portail web de la ville ne le situe pas correctement sur la carte. Pour y accéder, il faut emprunter l'une des rares passerelles qui enjambent l'autoroute; c'est vous dire l'étroitesse des lieux.
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| La promenade René-Levesque, en hommage à ce premier ministre du Québec qui révait d'indépendance pour sa province, est une piste cyclable en contre-bas de l'autoroute qui mène aux États-Unis. |
Le parc dont la superficie fluctue au gré des crues du fleuve a déjà connu de meilleurs jours à en juger par les vestiges d'une passerelle ambitieuse devenue impraticable et par les panneaux d'interprétation ternis par le soleil. Aujourd'hui, la Pointe du Marigot est un lieu d'échouage pour les déchets qui descendent le fleuve et les pièces détachées des véhicules qui roulent plus haut. C'est le genre d'endroit où l'on s'attend à trouver un cadavre au détour d'un buisson et où certains animateurs de télé se font surprendre le micro à la main par la police.
Qu'est-ce que je faisais là, me direz-vous ? Bah, j'avais cru voir du vert, alors je me suis arrété. Mais voyons le bon côté des choses: il faisait beau, la vue sur le fleuve et Montréal pas si loin était belle et les chants d'oiseaux remplissaient l'air. Il faut dire que pour couvrir le bruit des moteurs, ils ont intérêt à chanter fort pour se faire entendre. Hein, qu'est-ce que tu dis ? Je disais "CHANTER FORT".
Et puis ces enclaves de nature, même maganées, réservent parfois des surprises aux naturalistes. Plus tard dans la saison, nous y avons déjà observé des grandes aigrettes et, à quelque reprises, un pyguargue à tête blanche péchant au large. Cette fois-ci, il y avait des harles couronnés sur le fleuve et une cane colvert sur la rive qui se prenait pour une "branchue" (carolin en français de France), sans oublier des canards d'Amérique et des canards chipeaux qui s'abritaient dans une anse.
Hier, nous avons été tirés du lit par la vision de deux masses sombres tombant du ciel dans le bassin: nos canards étaient arrivés. Malheureusement, le temps de nous habiller pour aller les accueillir, ils étaient déjà repartis.
Nous avons ensuite décidé d'aller faire un tour au refuge faunique Marguerite d'Youville sur l'île Saint-Bernard. Située dans le couloir migratoire du Saint-Laurent, l'île est particulièrement intéresante à visiter au printemps, car elle donne un accès au fleuve et aux canards plongeurs qui le descendent. Nous avons pu y voir des garrots à oeil d'or et des petits garrots, mais pas de garrots d'Islande.
Pour s'y retrouver, les petits garrots sont ceux qui ont du blanc derrière la tête (mâle) ou un trait blanc sous l'oeil (femelle). Les garrots à oeil d'or ont une tache blanche plus ou moins circulaire entre le bec et l'oeil (mâle) ou la tête entièrement brune (femelle).
Sur l'île, les spécialités locales, la mésange bicolore, le pic à ventre roux et le grand-duc d'Amérique, se sont laissés observer ou entendre. À noter: la grande-duchesse était au nid.
Plus loin sur le chemin, nous espérions apercevoir le vison d'Amérique que nous savons habiter là et nous l'avons vu. Que demander de plus ?
Notre journée était faite et nous étions sur le chemin du retour quand, en passant par la zone indutrielle de Longueuil, mon subconscient souffla à ma conscience qu'il pensait avoir vu du coin de l'oeil un harfang dans le stationnement d'une entreprise. Aussitôt, ma conscience en toucha un mot à ma raison qui lui répondit: impossible !
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| Au centre de l'image, au ras du banc de neige, un improbable harfang |
Bon, comme on ne ferait jamais rien d'intéressant si on ne se fiait qu'à la voix de la raison, je fis demi-tour pour aller vérifier. Un point pour le subconscient ; le harfand était là, perché à 1,50 m en pleine zone industrielle au bord d'un stationnement; probablement un migrateur en route pour rejoindre sa Boréalie natale. Ce matin, il n'y était plus.
Grosse journée, vraiment !
Le parc des étangs-Antoine-Charlebois commence malheureusement à souffrir de sa popularité: des chemins tassés et élargis par une trop grande fréquentation, des chiens sans laisse et des mouchoirs en papier tous les 15 mètres. Dommage !
Cela n'empêche pas les migrateurs de faire une halte sur les étangs comme ce harle couronné et ces bernaches du Canada.
Un pic mineur revendique son territoire en tambourinant sur un arbre creux; c'est le printemps dans le boisé du Tremblay
Plutôt que de s'acharner à empoisonner les pissenlits avec des pesticides dont on finit toujours par être les victimes directes ou colatérales, voyons le bon côté des choses et faisons de cette fausse mauvaise herbe la victime de notre appétit.
L'avantage du pissenlit, en dehors d'avoir des vertus thérapeutiques, est que tout se mange:
Évidemment, pour profiter du pissenlit, mieux vaut s'assurer de le cueillir dans un endroit à l'abri des herbicides, c'est-à-dire pas dans la pelouse du voisin, et des excréments de chien, c'est-à-dire pas au bord du chemin. Finalement le mieux, c'est de le cultiver dans votre jardin à l'abri du regard des honnêtes citoyens.
Et attention, tout ce qui est jaune n'est pas toujours du pissenlit.
Tout le monde a déjà eu affaire au moins une fois dans sa vie avec une fabacée. Peut-être pas sous ce nom, mais si je vous dis "légumineuse"...
Impossible de les éviter ! Dans Wikipedia, on peut lire qu'il en existe environ 19500 espèces; ce qui en fait la troisième famille de plantes derrière les orchidées et les astéracées (marguerites, pissentlits et chardons). Partout où il y a des plantes, il y a des fabacées: dans les forêts sous forme d'arbres ou de lianes, dans les prés, sauvages (trèfles) ou cultivées (soja, luzerne), dans les jardins (mimosa, caragana, lupin) et même dans les maisons, dans nos garde-mangers et nos assiettes (cacahuètes, haricots, pois chiches, lentilles, pour ne citer que les plus familiers).
Ce qu'il y a de bien avec les fabacées, c'est qu'elles sont faciles à reconnaitre et et un simple coup d'oeil sur les feuilles et les fleurs suffit à identifier la famille.
La feuille est généralement divisée en feuilles plus petites (les folioles) attachées de part et d'autre de la nervure principale; le nombre des folioles va de trois comme chez les trèfles à beaucoup. Chez certaines espèces, la feuille se termine par une vrille qui permet à la plante de s'accrocher à un support.
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| Caragana arborescens |
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| Trifolium hybridum |
Les fleurs ont une forme caractéristique dite papilionacée avec:
Le fruit est une gousse qui renferme les graines. C'est, par exemple, le haricot dont on consomme la gousse avant que les graines soient mûres, les petits pois qui sont les graines écossées avant leur maturité et les pois chiches qui sont les graines à maturité.
Voilà, vous ne pourrez plus ignorer les fabacées. Et pour vous aider à identifier celles du Québec, il y a un fichier à télécharger sur la page des références à la section "Clés d'identification".
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| Dermatophyllum secondiflorum |
Au boisé, c'est bel et bien le printemps; seule la température refuse encore de l'admettre. À ma grande surprise, les grenouilles des bois et trois rainettes crucifères chantaient déjà, probablement pour se réchauffer. C'est tôt et les 10 centimètres de neige qu'on nous annonce en fin de semaine devraient les aider à remettre leur pendule à l'heure
Dans les mares à peine dégelées, les colverts retrouvent leur quartier d'été et nous nous attendons à retrouver les "nôtres" d'un jour à l'autre. Les premiers migrateurs sont arrivés: un urubu à tête rouge et quelques bruants chanteurs encore aphones et furtifs qui préfèrent trotter dans ce qu'il reste de la végétation que se percher dans le vent glacial pour revendiquer leur territoire.
Autre nouvelle importante: ça y est, les bûcherons ont enfin décidé d'effacer les marques qui avaient été faites sur les frênes morts. Les peupliers faux-trembles, les bouleaux gris, les aubépines et autre ligneux de première ligne se réjouissent de ce nouveau terrtoire qui leur est offert. Espérons que les nerpruns et autre envahisseurs barbares venus de l'Est n'en aient vent.
En parlant d'envahisseurs, il y en a quand même un, courageux, que j'ai eu plaisir à retrouver. Il s'agit du tussilage, le second à fleurir le long du chemin, après les masques chirurgicaux bien sûr.
Première semaine autour de 15°C. Au Québec, le printemps ne prévient pas. Il réussit même à surprendre l'hiver qui ne peut que battre en retraite dans la débacle la plus totale.
Au jardin, la neige se retire et c'est le moment du bilan, tant espéré et craint à la fois: quelles plantes ont survécu ? Ou pour être plus précis: quelles plantes les campagnols ont-ils laissé ?
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| Des orifices et des fantômes de galeries qui n'annoncent rien de bon |
Cette année, la fonte a révélé un réseau important de galeries creusées entre sol et neige, ainsi que plusieurs nids tapissés de mes plantes déchiquetées. La Sauge officinale, une vieille souche ligneuse que j'avais depuis des années, ne s'en remettra pas, et ma lavande, des graines qui venaient de France et que j'avais réussi à faire survivre à plusieurs hivers, a pris un méchant coup. Des envies de génocide m'ont traversé l'esprit, mais ce serait peine perdue, et surtout beaucoup trop risqué pour les autres espèces, surtout notre tamia rayé déjà très actif.
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| Nid parfumé à la sauge, un "must" chez les campagnols |
De toute façon, la disparition de la couverture neigeuse suffit généralement à faire refluer les "Attila" vers le bois et à stopper les dégats. Sinon, j'interviendrai. Et puis, l'hiver prochain, j'ouvrirais peut-être la porte au renard... au risque de laisser entrer le lapin.
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| Lavande, Aurone, tout ce qui est ligneux se mange; tout ce qui est herbacé sert de litière |
...d'une vie disparue depuis 465 millions d'années. Nous sommes au parc régional de Saint-Bernard-de-Lacolle, à quelques kilomètres d'un précédent billet.
Même époque (le formation de Beauharnois), même paysage (une mer chaude et peu profonde), même vie (des animaux fouisseurs) dont il ne reste que les terriers fossilisés.
Au Québec, ce ne sont pas les hirondelles qui annoncent le printemps, mais les carouges à épaulettes. Et ce matin, si ce n'est pas le printemps, cela y ressemble beaucoup avec l'arrivée d'une dizaine de carouges mâles sous les mangeoires. Les femelles arriveront plus tard, une fois que les territoires seront établis.
Enfin la première journée de travail fenêtre ouverte ! Il va falloir que je m'attache à mon bureau parce que dehors, ça chante et ça tambourine. Même la grande Pic (moustaches noires plutôt que rouges) a essayé de me détourner du droit chemin... et elle a réussi.
Sur la vidéo, elle écarte les ailes pour tenter d'effrayer un écureuil gris qui veut mettre son nez dans ses affaires. Ceux-là, je me demande pourquoi ils ont été inventés. Ah oui, pour nourrir les hiboux et les renards, entre autres, et aussi pour planter des chênes.
Pantoute ! Au lieu de ça, nous sommes tombés sur un beau petit boisé, probablement humide en d'autres saisons et peuplé de pruches, de thuyas et de caryers ovales. Nous y avons même trouvé un couple d'éperviers de Cooper qui nous a donné tout un spectacle: chasse, accouplement et repas. Du coup, le parc a été inscrit à notre liste des visites à faire au printemps.
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| Caryer Ovale |
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| Le refuge d'oiseaux migrateurs de Philipsburg vue d'un satellite (ci-dessus) et vue de l'extrémité de la flêche de forêt qui pointe vers l'étang en bas de l'image (ci-dessous) . À droite de l'image, la falaise que nous irons voir de plus près. |
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| Marcher sur l'eau, un des rares avantages de l'hiver |
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| "Peut mieux faire"; c'est toujours ce que les profs inscrivaient avec raison sur mon bulletin. En tout cas, on voit qu'elle a la queue rousse |
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| La falaise: une vingtaine de mètres de calcilulite argileuse (blanchâtre) alternant avec un shale argileux (noirâtre) appartenant à la formation de Wallace Creek (groupe de Philipsburg, province des Appalaches), datant de l'ordovicien inférieur et correspondant à un dépôt en milieu sous-marin calme et profond [Contributions to the sedimentology of the Strites Pond Formation Cambro-Ordovician Phillipsburg Group, southwestern Quebec. Geological Survey of Canada: Project: Cambro-Ordovician succession of Eastern Laurentia, Eastern Ontario & SW Quebec. Osman Salad Hersi and Denis Lavoie. Natural Resources Canada, 2001]. |
Il fallait que ce soit l'hiver et qu'il soit en fruits pour que je remarque ce tilleul au bord du chemin. S'agit-il du tilleul d'Amérique (Tilia americana) ou de l'un de ses deux congénères européens : le tilleul à grandes feuilles (T. platyphyllos) ou son hybride, le Tilleul d'Europe (Tilia x Europea = Tilia cordata x Tilia platyphyllos). Un truc de plus à vérifier au printemps.
Quoi qu'il en soit, les tilleuls ne constituent plus une famille à part entière. Ils ont été adoptés par les mauves, les roses-trémières et les guimauves et ont rejoint les malvacées.
Ce matin, nous sommes allés chercher des hiboux et des chouettes dans le secteur des marais du parc-nature de Pointe-aux-Prairies. La lumière était belle, la température presque douce, mais la neige trop haute pour sortir des sentiers sans raquettes et nous n'avons rien vu à part un grand pic qui appelait le printemps à grands coups de bec sur un arbre creux.
Au retour, Doug la tourterelle triste du jardin prenait un bain de soleil sur le bord du patio. Pour lui aussi, ça sent le printemps. Depuis une semaine, il a recommencé à chanter et cette année encore, Daisy s'est fait prendre au piège.
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| Lotier corniculé |
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| Asclépiade commune |
Il y a tant de belles plantes indigènes qu'il faudrait être fou pour aller voir ailleurs. Attention, cela ne veut pas dire qu'il faut se promener avec sa pelle et aller arracher tout ce qui nous fait envie. Non, pas du tout, si on veut se garder un futur, on attend la graine ou le fruit et on ne fait pas une razzia. Dix graines, c'est presque déjà trop car on se croit seul, mais on est un millier à être passé par là et à avoir eu la même idée, et l'espèce va s'éteindre. Il n'y a qu'à voir aujourd'hui où nous a conduit ce genre de comportement égocentrique.
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| Signalisation outrancière, excréments de chien, la nature livrée aux banlieusards |
Je reviens d'une promenade dans le boisé du Tremblay dans lequel je ne vais presque plus. L'accès officiel n'est pourtant qu'à 253 pas de chez moi, mais je ne sais pas...chaque ballade me laisse une impression de plus en plus persistante d'amertume.
Quand je pense, qu'il y a seulement 4 ans, j'écartais les branches pour me frayer un chemin et que mes seules rencontres étaient des renards roux et des cerfs de Virginie. Depuis, on a ouvert un chemin à grands coups de tronçonneuses et aujourd'hui, il est tellement fréquenté qu'il a fallu installler des bornes d'appel d'urgence pour rassurer les joggeuses matinales.
Pourtant, au départ, l'idée était bonne; il s'agissait de protéger le boisé des promoteurs immobiliers, une idée qui, on s'en doute bien, n'a pas germé dans la cervelle d'un conseiller municipal. Non, on la doit à Tommy Monpetit, un résident extrêmement courageux et amoureux de son coin de pays qui, à force de persévérance, a réussi à convaincre la ville de Longueuil qu'il y avait un intérêt à préserver ce milieu naturel. Encore merci, Tommy !
Longueuil a donc décidé de valoriser le boisé (on sait bien que la nature ne vaut rien sinon); une façon nécessaire de faire valoir une décision courageuse. La ville s'est donc lancée dans un projet de réserve naturelle (qui a probablement été abandonné) et d'aménagement d'un sentier multfonctionnel où se cotoieraient dans un respect mutuel: les joggeurs, les cyclistes, les promeneurs de chien et les autres. Ambitieux et intéressant projet pourtant voué à l'échec ! Il ne faudrait pas connaître le québécois moyen (c'est probablement valable pour quelques autres nationalités), une sous-espèce en danger du nord-américain moyen, dont la vie repose sur les trois principes fondamentaux suivants:
En corollaire, toute invitation ou remarque pour reconsidérer un geste qui porte atteinte au bien-être commun (comme le port du masque ou une invitation à baisser le son, par exemple) est considérée comme une atteinte aux libertés individuelles.
Conséquences: un an après l'ouverture du sentier, les vélos, plus gros, plus rapides et plus forts qui négligeaient la présence des piétons, étaient interdits et les panneaux dictant aux autres usagers les comportements adéquats à adopter fleurissaient aux entrées: pas de feu, pas de chasse en dehors de la période réglementaire, pas de véhicules à moteur, pas de cueillette, pas de circulation après le coucher du soleil , etc. Aujourd'hui, quatre ans après, le boisé ressemble de plus en plus à un parc à chiens avec des traces d'urine tous les 15 mètres quand ce n'est pas un sac d'excréments trop lourd à porter jusqu'à la poubelle. On assiste également à une multiplication des sentiers "sauvages" qui prennent curieusement naissance au pied des panneaux invitant à rester sur le chemin officiel. Moi qui aime sortir des sentiers battus, je n'aurais pas été contre un peu de délinquance en la matière, si ce n'avait été le nombre des indélicats et la pression qu'ils exercent sur le milieu naturel.
Répétez ce genre de comportements et cette non-conscience écologique à l'échelle d'une planète et vous comprendrez mieux mon petit coup d'éco-déprime.
