Concombre grimpant, Echinocystis lobata, Wild Cucumber

	En cherchant un oiseau à travers les branches, il arrive que l'on trouve un concombre. Celui-ci est épineux et on le dit sauvage, mais il est de la même famille que le "cultivé" (les cucurbitacées). On peut le rencontrer n'importe où en Amérique du Nord - il y est indigène - à condition que le sol soit humide, qu'il entretienne l'espoir de trouver de la lumière en grimpant et bien sûr qu'il trouve un support. Il est aussi très utilisé comme plante ornementale, notamment pour couvrir les charmilles.

Il faut bien avouer que sa floraison est spectaculaire. D'ailleurs, avec autant de fleurs, on se demande pourquoi il n'y a pas plus de fruits. La raison est qu'il n'y a qu'une fleur femelle à la base de chaque grappe de fleurs mâles.

Eupatoire perfoliée, Eupatorium perfoliatum, Boneset

L'eupatoire perfoliée est une eupatoire nord-américaine qui pousse dans les milieux ouverts et plutôt humides. On la dit "perfoliée" (de la racine latine, à travers les feuilles) parce que les feuilles opposées sont soudées par leur base; donnant ainsi l'impression que la tige les traverse.     

On lit partout qu'elle a été la plante la plus utilisée par la médecine populaire d'Amérique du Nord, en particulier contre la grippe et les fièvres. En tout cas, les études in vitro et sur l'animal montrent qu'elle peut stimuler le système immunitaire. Il ne reste plus qu'à faire des études cliniques pour démontrer son efficacité sur l'homme et sa grippe et pour vérifier son absence de toxicité. À ce propos, contrairement à ces congénères (au moins deux autres au Québec), elle serait dépourvue d'alcaloïdes pyrrolizidiniques, des substances végétales peu sympathiques qui font en sorte que votre foie finit par vous trahir. 

Longicorne de l'asclépiade, Tetraopes tetrophthalmus, Red-Milkweed Beetle

Cherchez de l'asclépiade et vous trouverez son longicorne. Il y vit presque exclusivement, comme le monarque, et se protège des prédateurs en s’imprégnant des alcaloïdes toxiques que synthétise la plante. Ceux qui le connaissent bien disent qu'il émet une stridulation quand on le tient entre ses doigt; à essayer.