Luzerne

Photo de Ivar Leidus
[CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Medicago sativa (Fabacées) est aussi appelée Luzerne cultivée, grand Trèfle, Sainfoin, Alfalfa, Foin de Bourgogne, Herbe aux bisons, Herbe à vaches ou Lucerne.
La luzerne est une plante vivace originaire d’Eurasie, qui est cultivée comme plante fourragère dans toutes les régions à climat tempéré où on la trouve aussi à l’état sauvage. Elle pousse dans les prairies, en bordure des champs et dans les friches. Elle se reconnait à ses feuilles à trois folioles, à ses grappes de fleurs bleues ou violettes et à ses gousses spiralées.
On utilise les graines germées ou les parties aériennes au début de la floraison, qui sont cardiotoniques, hypocholestérolémiantes, hypoglycémiantes, lactagogues, oestrogéniques et revitalisantes.
Parmi les principes actifs de la luzerne, on trouve :

• Des alcaloïdes dont la stachydrine et la trigonelline.
• Des acides aminés : l’arginine, l’asparagine, la cystéine, l’histidine, l’isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane et la valine. On trouve également la canavanine, qui, en se substituant à l’arginine, conduit à la synthèse de protéines dysfonctionnelles. Il serait responsable du déclenchement de manifestations lupiques réversibles chez certaines personnes et de la réactivation de la maladie chez des personnes qui sont atteintes de lupus.
• Le médicagol, une coumarine.
• Des isoflavonoïdes (phytoestrogènes) tels que le coumestrol, la biochanine A, la daidzéine, la formononétine et la génistéine, qui ont des propriétés oestrogéniques.
• Des saponines ( 2 à 3 %) ayant pour aglycones l’acide médicagénique. les soyasapogénols A–F et l’hédéragénine. On leur attribue l,effet hypocholestérolémiant.
• Des stéroïdes dont le β-sitostérol est le principal composant.
• Des vitamines A, B1, B6, B12, C, E et K).

Contre la dyslipidémie (taux de cholestérol élevé), le diabète, les irrégularités menstruelles, les troubles associés à la ménopause, les problèmes digestifs, l’ulcère gastroduodénal, les aphtes, le mal de gorge, l’avitaminose et l'anémie.
Pour faciliter la convalescence.

• Infusion de 4 à 10 g de parties aériennes dans 150 ml d’eau, 3 fois par jour.
• Extrait liquide (1:1 éthanol à 25 %) à raison de 5 à 10 ml, 3 fois par jour.

Il faut éviter de consommer de grandes quantités de luzerne, car elle peut provoquer des symptômes réversibles du lupus érythémateux chez des personnes en bonne santé ou provoquer une récidive chez des personnes souffrant de cette maladie. Elle peut aussi diminuer l’effet des traitements anticoagulants.

Lin

Photo de D. Gordon E. Robertson

Linum usitatissimum (Linacées) est aussi appelée Lin usuel ou Lin cultivé.
Le lin cultivé est une plante annuelle originaire d’Eurasie, qui a été propagée dans de nombreux pays. Bien qu’on le trouve parfois à l’état sauvage dans les friches, les terrains vagues et le bord des chemins, il s’agit de plantes échappées de culture. Le lin produit des fleurs bleues à cinq pétales portées à l’extrémité des ramifications d’une tige grêle, mais relativement rigide.

Le lin était cultivé au Moyen-Orient, il y a 7000 ans au moins. On utilisait ses fibres pour la confection des textiles et des cordages et ses graines pour produire de la farine et de l’huile.

On utilise les graines, qui sont adoucissantes, anti-inflammatoires, digestives, laxatives et oestrogéniques.
Parmi les principes actifs du lin, on trouve :

• Des acides gras insaturés (30 à 40 % de la graine) dont l’acide linolénique (35 à 50 %), un oméga 3, et l’acide linoléïque (environ 25 %), un oméga 6.
• Du mucilage (6 %).
• Des protéines (25 %).
• Le sécoisolaricirésinol, un lignane dégradé par la flore intestinale en entérodiol et en entérolactone, qui sont deux phytoestrogènes.
• La linamaroside, un glucoside cyanogène.

Contre l'hypercholestérolémie, les troubles de la ménopause, l'ostéoporose, la constipation, le syndrome du côlon irritable, les inflammations du tube digestif (colite, gastrite, entérite), la dysenterie, la cystite, la blennorragie, la colique néphrétique, les pneumonies et la toux.
Pour prévenir les cancers hormonodépendants (prostate, sein, utérus, ovaire)

• Graines moulues ou entières à raison de 5 à 15 g dans 150 ml d’eau, de lait ou de jus de fruit, 2 à 3 fois par jour. La quantité de liquide peut être supérieure, car l’important est de bien s’hydrater pour éviter le blocage du tube digestif.
• Infusion de 3 g de graines dans 150 ml d’eau, 3 à 4 fois par jour.
• Infusion de 6 g de graines et de 2 g de réglisse dans 150 ml d’eau, 2 fois  par jour.

Contre les dermatoses (eczéma, anthrax), les plaies, les ulcères, les contusions, les dartres, le prurit, les inflammations de la peau, les furoncles, les abcès, la bronchite, la nervosité, les douleurs musculaires et articulaires, les névrites.

• Cataplasme chaud avec les graines broyées.
• Compresse avec une infusion de 50 g par litre d’eau.
• Lotion avec une décoction (2 minutes) de 50 g de graines par litre d’eau.
• Bain avec 1 litre de la décoction ajouté à l'eau du bain (nervosité).

Les graines se conservent assez bien, mais une fois moulues, elles rancissent rapidement. On peut les garder au réfrigérateur, mais pas plus d'une semaine. Il ne faut jamais prendre de farine ou de graines de lin sans les avoir fait préalablement trempées dans de l’eau sous peine de bloquer le tube digestif. Les gens souffrant de diverticulose doivent faire preuve d’une grande prudence et commencer par de toutes petites quantités de farine finement moulue et tamisée. Les graines de lin sont contre-indiquées en cas d'occlusion intestinale, de paralysie intestinale ou de toute autre condition empêchant le transit intestinal. Si la constipation persiste plus de 3 jours, il faut consulter un médecin. Le lin peut interférer avec l’absorption de certains médicaments et devrait être pris 2 heures avant ou après ces derniers. Le lin est déconseillé aux femmes enceintes, aux enfants de moins de 12 ans et aux personnes qui prennent des médicaments ralentissant le transit intestinal (morphine et dérivés, par exemple). La consommation de lin peut diminuer l’absorption de glucose et nécessiter un ajustement des traitements hypoglycémiants.

Lierre grimpant

photo de Joan-T, [GFDL or CC-BY-SA-3.0], via Wikimedia Commons

Hedera helix (Araliacées) est aussi appelée Lierre, Lierre commun, Bourreau-des-arbres, Drienne, Herbe de Saint-Jean, Lierret, Rondelette, Rondette, Rondote ou Terette.

Le lierre est un arbrisseau à tige rampante et grimpante originaire de l’Eurasie. Il pousse dans les bois ou sur les murs. Introduit comme plante ornementale en Australie et aux États-Unis, il est considéré dans ce dernier comme une plante envahissante.

On utilise les feuilles, qui sont antibiotiques, antifongiques, antispasmodiques, antitussives, expectorantes et mucolytiques. Le fruit est toxique.

Parmi les principes actifs du lierre, on trouve :

• Des saponines (2,5 à 6 %) composées principalement d’hédérasaponine C, B, D, E, F, G, H et J, dans un proportion de 1000, 70, 45, 10, 40, 15 6, 5 et d’α-hédérine.
• Des flavonoïdes dont le kaempférol, la quercétine et leurs dérivés glycosylés.
• Des phytostérols.
• Une huile essentielle (0,1 à 0,3 %) composée entre autres de germacrène D, de limonène et de sabinène.

Contre la congestion respiratoire causée par des mucosités, la toux productive, l’asthme, la bronchite, la coqueluche, la grippe, le rhume, les troubles hépatiques, la dysenterie et l'arthrite.

• Infusion de 0,3 à 0,8 g de feuilles séchées dans 150 ml d'eau, jusqu'à 3 fois par jour.
• Extrait sec (2-3:1 éthanol 50 %) à raison de 40 mg, 1 à 3 fois par jour.
• Extrait liquide (1:1 éthanol 70 %) à raison de 0,3 ml par jour.

Contre la pédiculose, les coups de soleil, les douleurs rhumatismales, les infections de la peau et l'eczéma.

• Cataplasme de feuilles fraîches.
• Compresse avec une infusion de 200 g de feuilles fraiches par litre d’eau.

Le lierre est contre-indiqué aux femmes enceintes ou qui allaitent, ainsi qu'aux enfants. Il peut provoquer des allergies, des nausées et des vomissements. Il est déconseillé de l’utiliser avec des médicaments antitussifs, notamment ceux à base de codéine.